Święto Pracy, a właściwie Międzynarodowy Dzień Solidarności Ludzi Pracy, pierwszy raz obchodzono 1 maja 1890 m.in. w Wielkiej Brytanii, Niemczech, Belgii i Francji. W ten sposób upamiętniono rocznicę brutalnie stłumionego przez policję strajku robotników chicagowskich w 1886 roku.

W Polsce pierwsze obchody Święta Pracy w latach 90. XIX w. organizowała Polska Socjalno-Rewolucyjna Partia „Proletariat” oraz Związek Robotników Polskich. W czasach PRL-u 1 Maja uznano za święto państwowe, a głównym punktem obchodów były pochody pierwszomajowe organizowane nie tylko w dużych miastach, ale również w mniejszych miejscowościach.

W zbiorach ossolińskich Dokumentów Życia Społecznego znajdują się plakaty oraz zdjęcia z obchodów Święta Pracy.